Amigos, correligionA?rios e a Bahia polA�tica se consternaram em luto, na manhA? desta sexta-feira (22), com aA�morteA�de Francisco Waldir Pires de Souza, ou simplesmente Waldir Pires, um dos polA�ticos mais expressivos de seu tempo.
Nascido na cidade de Acajutiba, passou a infA?ncia na cidade de Amargosa, estudou na cidade de NazarA�, onde deu aulas de datilografia, bem como ensinou latim, tudo isso com apenas 15 anos. Aos 16, se mudou para Salvador. Foi na capital que ingressou na Faculdade de Direito. Formou-se com A?xito e no final do curso foi escolhido o orador da sua turma, cuja formatura marcou a solenidade de inauguraA�A?o do FA?rum Ruy Barbosa, no ano do seu centenA?rio.
JA? nos tempos de faculdade liderou o Movimento Antinazista.
Carreira polA�tica
Aos 24 anos, em 1950, Waldir tornou-se secretA?rio no governo de RA�gis PachecoA�e se casou com Yolanda Avena, filha do imigrante italiano JosA� Avena e de Angelina Garcia Avena. JA? em 1954 elegeu-se deputado estadual, formando a base de apoio do governo AntA?nio Balbino.
Quatro anos depois, em 1958, elegeu-se deputado federal, sendo escolhido A�vice-lA�der do Governo Juscelino Kubitschek. Em 1962 candidatou-se ao governo da Bahia quando, apesar do veto da Igreja, perdeu as eleiA�A�es por uma diferenA�a de apenas 3% dos votos para o candidato da UDN, Lomanto JA?nior.
Em 1963, foi convidado pelo entA?o presidente JoA?o Goulart para ocupar o cargo de Consultor-Geral da RepA?blica, o que o tornou responsA?vel pelas anA?lises e pareceres da juridicidade e da constitucionalidade das leis de Remessa de Lucros e Dividendos e da lei de Reforma AgrA?ria, entre outras.
ExA�lio no Uruguai
No golpe militar, em 1964, foi, junto com Darcy Ribeiro, o A?ltimo membro do governo ao deixar o PalA?cio do Planalto. Em 4 de abril, jA? na primeira lista de cassados e perseguido, sai com Darcy Ribeiro de BrasA�lia, de madrugada, num monomotor e vai para o exA�lio no Uruguai, onde depois encontra sua esposa Yolanda e seus cinco filhos.
Em 1966 mudou-se para a FranA�aA�onde foi indicado para lecionar Direito Constitucional Comparado e CiA?ncias PolA�ticas nas cidades de DijonA�e Paris. Volta ao BrasilA�em 1970, ainda em plena ditadura militar, ocupando-se de uma empresa particular atA� a queda do AI-5, quando, retomados os seus direitos polA�ticos, deixa tudo e volta para a vida pA?blica na Bahia.
Governador da Bahia
Em 1982 foi derrotado na eleiA�A?o para o Senado por LuA�s Viana Filho, que foi reeleito. TrA?s anos depois, em 1985, foi convidado pelo presidente Tancredo NevesA�para o MinistA�rio da PrevidA?ncia SocialA�e mantido pelo presidente JosA� Sarney.
Em 1986 se candidata ao governo da Bahia e A� eleito, derrotando Antonio Carlos MagalhA?es. Em 1987, toma posse.
ApA?s dois anos de governo, em 1989, disputa a convenA�A?o nacional do PMDB que indicaria o candidato do partido a presidente da RepA?blica. No primeiro turno da votaA�A?o, fica em segundo lugar, com 272 votos, atrA?s de Ulysses GuimarA?es, com 302, mas A� frente de Iris RezendeA�A�e Alvaro Dias.
ApA?s intensas negociaA�A�es, Ulysses e Waldir concordam em formar uma chapa A?nica, com Waldir saindo candidato a vice-presidente. Com isso, Waldir tem que renunciar ao governo da Bahia, deixando em seu lugar o vice-governador, Nilo Coelho.
A volta e o fim da carreira polA�tica
Em 1998, elegeu-se deputado federal com a maior votaA�A?o no Estado. Candidatou-se a uma vaga no senado em 2002, ao lado de seu companheiro de chapa Haroldo Lima, perdendo para ACM, que voltou A� CA?mara Alta apA?s o escA?ndalo do painel eletrA?nico que pouco antes o fizera renunciar.
Ainda em 2002 A� convidado pelo presidente LulaA�para o cargo de ministro-chefe da Controladoria-Geral da UniA?o(CGU). JA? em 2006 assume o MinistA�rio da Defesa, a pedido do presidente Lula, tornando-se o primeiro civil a assumir o cargo.
Seu A?ltimo cargo pA?blico foiA�como vereador de Salvador entre 1A? de fevereiro de 2013 atA� 31 de dezembro de 2016.
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