Cerca de 12% dos casos de câncer no mundo estão ligados a infecções, o que dá aproximadamente 2,3 milhões de diagnósticos em um ano. É o que mostra um novo estudo publicado na revista The Lancet Oncology.
Quase todos esses casos vêm de apenas cinco agentes. No topo está a bactéria Helicobacter pylori, comum no estômago, ligada a cerca de 4% dos cânceres, ou 760 mil casos. Ela muitas vezes não dá sintomas, mas pode causar úlcera e, em alguns casos, câncer de estômago.
Logo depois vem o HPV, também com cerca de 4%, o equivalente a 750 mil casos. O vírus da hepatite B responde por uns 2%, e o vírus Epstein-Barr e o da hepatite C aparecem com cerca de 1% cada.
A boa notícia é que boa parte dessas infecções pode ser prevenida ou tratada, com vacinas como as do HPV e da hepatite B e com o tratamento da H. pylori.