A Justiça Eleitoral determinou a suspensão da divulgação de uma pesquisa eleitoral realizada pelo Instituto Economic, que indicava a liderança do ex-prefeito Zé Ronaldo (União Brasil) na disputa pela Prefeitura de Feira de Santana. A decisão foi tomada pela juíza eleitoral Marcela de Azevedo Rios Coutinho, da 156ª Zona Eleitoral, na terça-feira (24), após um pedido da campanha do deputado federal Zé Neto (PT), que aparecia em desvantagem no levantamento. A decisão prevê multa diária de R$ 5 mil em caso de descumprimento, e ainda cabe recurso.
O levantamento, registrado no Tribunal Superior Eleitoral (TSE) sob o número BA-09960/2024, foi contestado pela campanha de Zé Neto devido a irregularidades na metodologia aplicada. Entre as falhas apontadas estão a ausência de informações detalhadas sobre a quantidade de entrevistados por região e a omissão de dados sobre o nível econômico dos participantes.
Outro ponto de contestação foi a supressão de um dos candidatos em simulações de segundo turno, o que, segundo a representação, poderia induzir o eleitor a uma escolha tendenciosa. “A legislação eleitoral prevê a obrigatoriedade de inclusão de todos os candidatos registrados nas pesquisas eleitorais, sem qualquer menção ao turno da eleição, pressupondo que devem constar todos os candidatos em qualquer dos turnos”, afirmou a juíza em sua decisão.
A pesquisa havia sido contratada pelo jornalista Joilton Freitas, ex-candidato a vereador e aliado de Zé Ronaldo. Além disso, o proprietário do Instituto Economic, Amarildo Gomes, também possui ligações políticas com o ex-prefeito, tendo concorrido cinco vezes à Câmara de Vereadores de Feira de Santana. Joilton Freitas, que coordenou a comunicação da Câmara de Vereadores de 2006 a 2013, atuou em articulações que envolviam diretamente Zé Ronaldo, que era prefeito no período.
Procurada, a assessoria de Zé Ronaldo não se manifestou sobre a suspensão. A decisão traz à tona discussões sobre a transparência e a imparcialidade nas pesquisas eleitorais, especialmente em uma fase decisiva da campanha para as eleições municipais de 2024 em Feira de Santana.