Apesar da forte identidade ligada à fé e à diversidade espiritual, Salvador lidera um ranking que contraria o imaginário popular. Dados do Censo Demográfico 2022, divulgados pelo Instituto Brasileiro de Geografia e Estatística, mostram que 18,5% da população da capital baiana se declara sem religião — o maior percentual entre todas as capitais brasileiras.
Em números absolutos, são 398.068 pessoas que afirmam não seguir nenhuma crença. O dado chama atenção diante da tradição religiosa da cidade, conhecida pela convivência entre diferentes manifestações de fé.
Segundo a Arquidiocese de São Salvador da Bahia, a capital conta com 589 igrejas católicas. Já a Federação Nacional de Culto Afro-Brasileiro estima a existência de cerca de 2.800 terreiros de candomblé, umbanda e outras religiões de matriz africana — fator que reforça o título simbólico de “Roma Negra”, expressão criada na década de 1930 por Mãe Aninha.
Mesmo com essa presença histórica, o percentual de adeptos das religiões afro-brasileiras também não é dos mais elevados. De acordo com o IBGE, apenas 2,8% da população de Salvador se declara seguidora de candomblé ou umbanda, o que coloca o município na 70ª posição no ranking nacional.
Entre as capitais, Salvador aparece na terceira colocação nesse recorte, atrás de Porto Alegre (6,4%) e Rio de Janeiro (3,6%). Já em números absolutos, a capital baiana ocupa posição mais elevada, com 59.925 adeptos, ficando atrás apenas de São Paulo, Rio de Janeiro e Porto Alegre.