Em votação popular organizada pela revista France Football, torcedores do mundo todo escolheram a temporada de 2008 de Cristiano Ronaldo como a do melhor Bola de Ouro da história. Foi o primeiro dos prêmios do português.
Em 2007/08, pelo Manchester United, ele marcou 42 gols e foi artilheiro da Premier League, com 31. Ganhou o Campeonato Inglês, a Liga dos Campeões e o Mundial de Clubes, além dos prêmios de melhor do mundo da Fifa, da Chuteira de Ouro e de artilheiro da Champions.
Lionel Messi, com a Bola de Ouro de 2012, ficou em segundo lugar. O próprio Cristiano Ronaldo, com o prêmio de 2017, completou o pódio.
Os dois craques ocupam as 12 primeiras posições da votação. Só puderam concorrer jogadores que ganharam a Bola de Ouro pelo menos duas vezes.