O Vitória anunciou na manhã desta terça-feira (20) a contratação do lateral-direito Nathan Mendes, de 23 anos. O jogador chega ao Rubro-Negro por empréstimo junto ao Red Bull Bragantino, com vínculo válido até o fim da temporada de 2026.
Revelado pelas categorias de base do São Paulo, Nathan ganhou destaque na Copa São Paulo de Futebol Júnior de 2022, o que lhe rendeu espaço nos treinamentos do elenco profissional sob o comando do técnico Rogério Ceni. Considerado uma promessa, o lateral foi emprestado ao Coritiba para adquirir experiência.
No clube paranaense, o atleta teve dificuldades no primeiro ano, mas evoluiu na temporada seguinte, quando ganhou mais minutos em campo. Com a sequência de lesões no elenco são-paulino, Nathan foi chamado de volta ao Tricolor e participou de 31 partidas, mesmo atuando majoritariamente como reserva.
Em 2024, o lateral foi adquirido pelo Red Bull Bragantino por cerca de R$ 5 milhões. Na última temporada, disputou 21 jogos, sendo 13 como titular.
No Vitória, Nathan Mendes disputará posição com Mateus Silva, contratado nesta temporada, e com Claudinho, que permanece no elenco desde 2025.
O Leão ainda não estreou oficialmente o elenco principal nem o técnico Jair Ventura em 2026, já que o foco inicial tem sido a preparação para o Campeonato Brasileiro. Mesmo assim, a equipe pode ir a campo com força máxima nesta quarta-feira (21), às 19h15, contra a Juazeirense, pela 4ª rodada do Campeonato Baiano.
Sem vencer no estadual, o Vitória ocupa atualmente a sexta colocação, com três pontos conquistados.