Salvador vive, desde domingo (10), um momento histórico ao sediar a 16ª edição do Campeonato Mundial Sub-20 Feminino de Polo Aquático — a primeira vez que o Brasil recebe um evento global da modalidade. As disputas acontecem na piscina olímpica da Arena Aquática, na orla da Pituba, reunindo 16 seleções de cinco confederações internacionais, incluindo potências como China, Estados Unidos, Austrália, Espanha, Hungria, além de México, Israel e África do Sul.
Nesta terça-feira (12), a Seleção Brasileira encara o México em partida decisiva, que vale vaga nos playoffs. O time perdeu na estreia para a Croácia e se recuperou com vitória no clássico contra a Argentina. A rodada final da primeira fase contará ainda com outros sete confrontos, das 9h às 20h30.
O torneio reforça Salvador como palco de grandes eventos esportivos internacionais. A Arena Aquática, inaugurada em 2018 e administrada pela Secretaria de Promoção Social, Combate à Pobreza, Esporte e Lazer (Sempre), possui piscina olímpica e semiolímpica, arquibancada para 500 pessoas e acesso gratuito para o público durante toda a competição.
Para o secretário da Sempre, Júnior Magalhães, além do valor esportivo, o evento traz impactos diretos para a economia local.
“A geração de renda, a ocupação da rede hoteleira, o aumento de visitantes em pontos turísticos e o transporte são efeitos diretos. É uma vitrine para Salvador e um orgulho sediar um campeonato desse porte”, destacou.
O presidente da Confederação Brasileira de Desportos Aquáticos (CBDA), Diego Albuquerque, ressalta o alto nível técnico. Espanha, atual campeã olímpica, trouxe atletas da equipe principal.
“A categoria Sub-20 é a base da próxima geração olímpica. Mais de 60% da equipe adulta do Brasil, que disputará vaga para Los Angeles, está competindo aqui”, afirmou.
O presidente da Federação Baiana de Desportos Aquáticos (FBDA), Marco Antônio Lemos, lembra que mais de 600 pessoas entre atletas, técnicos e equipes de apoio estão hospedadas na região da Pituba e Rio Vermelho.
“São jogos de manhã à noite, um após o outro. É uma oportunidade única para o público conhecer de perto o esporte”, disse.
Além das competições, a Arena Aquática mantém atividades abertas à comunidade, como natação, hidroginástica e programas de iniciação esportiva que atendem mais de mil pessoas por ano, incluindo idosos e pessoas com deficiência.