Cientistas da Universidade de Cornell, nos Estados Unidos, identificaram os primeiros casos de síndrome de Marfan em gatos. Os felinos, Gary e Shaggy, chamaram atenção desde que nasceram pelas pernas excepcionalmente longas.
A síndrome de Marfan é uma doença hereditária rara do tecido conjuntivo. Em humanos, afeta olhos, ossos, coração e vasos sanguíneos, e não tem cura. Com o tempo, os veterinários encontraram nos gatos alterações nos olhos e a aorta dilatada, sinais típicos da doença.
A análise do DNA mostrou mudanças no gene FBN1, responsável pela fibrilina-1, proteína que sustenta vasos, ligamentos, pele e ossos. Os dois gatos têm as duas cópias do gene alteradas, uma de cada pai — em humanos, uma só costuma bastar para causar a síndrome.
O estudo, publicado na Scientific Reports, deve ajudar veterinários a reconhecer casos parecidos e a desenvolver testes genéticos.