Cerca de um em cada quatro adultos com diabetes tem perda auditiva moderada a grave, segundo uma revisão publicada na revista científica Diabetes/Metabolism Research and Reviews. O índice de 24% foi calculado a partir de 23 estudos, com 5.221 adultos, a maioria com diabetes tipo 2.
Na comparação com quem não tem a doença, as pessoas com diabetes tiveram 2,41 vezes mais chance de perda auditiva capaz de atrapalhar conversas, sobretudo em ambientes com barulho. A diferença foi maior entre os menores de 60 anos, em que o risco ficou cerca de três vezes mais alto. Entre os de 60 anos ou mais, a diferença não foi estatisticamente significativa.
Segundo os autores, o açúcar alto no sangue pode danificar pequenos vasos e nervos do ouvido interno, a parte que capta os sons e envia as informações ao cérebro.
Com base nos resultados, os pesquisadores defendem que exames de audição passem a fazer parte do acompanhamento de rotina de adultos com diabetes.