Na gravidez oculta, a mulher só percebe a gestação em fase avançada ou na hora do parto. O fenômeno acontece em cerca de 1 a cada 2.500 nascimentos.
A barriga pode não crescer de forma visível por causa de uma combinação de fatores, como o formato do tronco, o tônus dos músculos do abdômen e a posição do útero.
Além disso, ciclos menstruais já irregulares antes da gravidez ou pequenos sangramentos durante a gestação fazem muitas mulheres acreditarem que continuam menstruando normalmente.