Uma imagem feita pelo professor e astrofotógrafo Brendan Larsen, na Nova Zelândia, mostra quanto o céu noturno está cheio de satélites. A composição reúne cerca de 14 mil rastros luminosos, registrados em 578 fotos tiradas ao longo de quase duas horas, com a câmera apontada para o Monte Taranaki.
O número se refere às marcas acumuladas nas fotos, e não à quantidade de satélites diferentes: um mesmo aparelho pode ter deixado vários rastros. Larsen fez exposições de oito segundos e depois gastou cerca de 45 horas na edição, juntando os rastros numa só imagem e removendo os das estrelas.
Morador de New Plymouth, ele fotografa o céu há seis anos. No começo, só via satélites de vez em quando. “Quase todas as fotos do céu noturno que tiro têm vários rastros de satélites”, contou à revista New Scientist. Astrônomos alertam que o aumento desses objetos em órbita já atrapalha a observação do céu.