O presidente dos Estados Unidos, Donald Trump, afirmou que não descarta a possibilidade de um conflito armado contra a Venezuela. A declaração foi dada em entrevista à emissora NBC News e publicada nesta sexta-feira (19).
“Não descarto isso, não”, disse Trump ao ser questionado sobre a hipótese de guerra. O presidente também afirmou que novas apreensões de petroleiros devem ocorrer nas proximidades das águas venezuelanas. “Se eles forem tolos o suficiente para continuar navegando, vão acabar voltando para um dos nossos portos”, declarou.
As declarações ocorrem em meio à escalada de tensão entre os dois países. Na quinta-feira (18), aviões do Exército dos Estados Unidos sobrevoaram o litoral próximo a Caracas, em uma demonstração de força militar. Já na terça-feira (16), o governo americano impôs um bloqueio total a petroleiros sancionados que operam ao redor da Venezuela.
Em resposta, o regime de Nicolás Maduro classificou a medida como “irracional” e uma “ameaça grotesca”. Na prática, o bloqueio deve impedir a entrada e saída da maioria dos navios petroleiros das águas venezuelanas, com exceção de embarcações ligadas à empresa americana Chevron.
A Venezuela possui as maiores reservas de petróleo do mundo, e a exportação da commodity é fundamental para a economia do país. Especialistas avaliam que o bloqueio pode provocar uma grave crise de arrecadação e aprofundar ainda mais a instabilidade econômica do regime chavista.
Washington acusa o governo venezuelano, sem apresentar provas públicas, de envolvimento com o tráfico internacional de drogas. Segundo autoridades americanas, operações recentes resultaram na morte de quase cem pessoas em áreas do Caribe e do Pacífico.
Além das sanções econômicas, os Estados Unidos reforçaram a presença militar na região, com o deslocamento de cerca de 12 mil a 16 mil soldados, além de caças, navios de guerra e o porta-aviões USS Gerald Ford, o maior do mundo.