Manter a massa muscular e comer a quantidade certa de calorias são fatores centrais para que pacientes com câncer consigam fazer quimioterapia e radioterapia sem interrupções. Longe de dietas restritivas, a nutrição oncológica atual adapta as refeições a cada fase do tratamento para reduzir efeitos colaterais, complicações e infecções.
Segundo o Instituto Nacional de Câncer (Inca), o estado nutricional influencia diretamente a resposta do organismo às terapias. Quando o paciente perde peso e músculo sem querer, junto com a inflamação causada pelo tumor, surge a caquexia, que derruba a imunidade e a tolerância aos remédios. A desnutrição pode acontecer até em pessoas com sobrepeso, por isso o acompanhamento deve começar no diagnóstico.
“Pacientes com baixa massa muscular toleram menos a quimio e a radioterapia e ficam mais tempo internados”, alerta a nutricionista Thais Manfrinato, do A.C.Camargo Cancer Center. Para lidar com enjoo, feridas na boca e mudanças no paladar, a orientação é ajustar o cardápio com a equipe de saúde, em vez de simplesmente deixar de comer.