Cientistas apoiados pela Nasa encontraram, em amostras de um lago nos Estados Unidos, uma nova espécie de ameba capaz de se desenvolver em temperaturas de até 63 °C — patamar recorde para a sobrevivência de formas de vida complexas na Terra.
Batizado de Incendiamoeba cascadensis, algo como ameba-de-fogo das Cascatas, o ser foi encontrado em uma pesquisa no Parque Nacional Vulcânico Lassen, na Califórnia. Os resultados foram publicados na revista Cell nesta terça-feira (22).
“Fiquei muito surpresa. Tivemos que voltar e verificar se nossas incubadoras estavam calibradas corretamente. Foi realmente incrível”, afirmou a primeira autora do estudo, Beryl Rappaport, ao portal Live Science.
Estudos anteriores já indicavam que amebas conseguiam se desenvolver em fontes geotérmicas quentes, mas faltava prova em laboratório. Nos testes, a ameba se dividia e se replicava em temperaturas de até 63 °C. A 70 °C, entrava em estado dormente e se recuperava depois de até cinco minutos nesse calor. A 80 °C, não resistia.