O governo do Estado trabalha na reformulação do projeto do Aeroporto Internacional da Costa do Descobrimento, no extremo sul baiano, para adequar a proposta às exigências do Tribunal de Contas e torná-la mais atrativa para o mercado. A ideia é erguer um novo terminal em Santa Cruz Cabrália, por meio de uma parceria público-privada entre o Estado, via Secretaria de Infraestrutura (Seinfra), e a empresa que vencer a licitação.
O objetivo é dar conta do crescimento turístico de Porto Seguro, cujo aeroporto atual opera no limite da capacidade, principalmente durante a alta temporada. Um leilão para definir a administradora do novo equipamento chegou a ser marcado para 2023, mas foi adiado e depois suspenso para reavaliação de aspectos técnicos do edital.
O tema voltou à pauta do governador Jerônimo Rodrigues em reunião recente com o Ministério de Portos e Aeroportos. “O aeroporto de Porto Seguro não suporta aquele volume de voos, então precisamos procurar uma saída, e a nossa expectativa é que seja mesmo o novo aeroporto”, afirmou o governador. Já o secretário de Turismo, Mauricio Bacelar, explicou que o projeto chegou a ser encaminhado para licitação, mas retornou para ajustes depois de apontamentos do Tribunal de Contas.
Enquanto o novo projeto não avança, o governo tem investido na estrutura já existente em Porto Seguro. A Seinfra informa ter aplicado R$ 27,2 milhões nos últimos anos no aeroporto atual, incluindo pavimentação de pista em 2024 e serviços de recuperação do pavimento em 2025. Uma reforma concluída em 2024, de R$ 21 milhões, ampliou a pista de 1.850 para 2.000 metros de comprimento, permitindo o pouso de aeronaves maiores. Desde junho de 2026, a gestão do aeroporto está sob responsabilidade da Socicam Infraestrutura, vencedora de nova licitação para operar o equipamento por cinco anos.
O movimento recente reforça a necessidade de ampliar a capacidade da região: só em 2025, o aeroporto de Porto Seguro registrou 8.967 pousos e recebeu mais de 1,3 milhão de passageiros, número recorde para o município. Os voos internacionais também cresceram, saltando de 121 para 204 operações no período. Pelo projeto original, o novo aeroporto ocuparia 300 hectares em Santa Cruz Cabrália, a cerca de 25 km do terminal atual, com pista de mais de 3.000 metros e capacidade para operações internacionais e de carga.