Um estudo conduzido na Suécia associou o exame de fezes feito em casa a uma redução de até 43% no risco de morte por câncer colorretal entre as pessoas que efetivamente realizaram o teste. A pesquisa foi publicada em 20 de agosto de 2026 na revista científica JAMA Network Open.
Como o estudo foi feito
O estudo comparou pessoas que receberam convite para o rastreamento com pessoas que não participaram, com ajustes estatísticos. Foram acompanhadas 376 mil pessoas, por período de até 14 anos. Ao longo do acompanhamento, foram registradas 1.668 mortes por câncer colorretal. O trabalho foi conduzido por pesquisadores do Instituto Karolinska e da Universidade de Umeå, na Suécia.
É importante distinguir os dois números que o estudo apresenta. A redução de 43% se refere ao grupo que realizou o exame. Já a redução observada apenas pelo fato de a pessoa ter recebido o convite para participar do rastreamento — tendo feito o teste ou não — foi de 26%.
Na Suécia, a população-alvo do programa é formada por pessoas entre 60 e 74 anos, com exames repetidos a cada dois anos.
A adesão é o gargalo
Um achado chama atenção pelo que revela sobre comportamento, e não sobre biologia: aproximadamente um terço das pessoas convidadas não enviou a amostra para análise, mesmo com o teste oferecido gratuitamente. Ou seja, parte relevante do benefício potencial de um programa de rastreamento se perde antes do laboratório, na etapa em que depende de o participante coletar e devolver o material.
O que os próprios autores ressalvam
Os pesquisadores registram uma limitação explícita: as estimativas dependem de modelos estatísticos para corrigir possíveis diferenças entre os grupos analisados, o que pode introduzir algum grau de incerteza.
Vale sublinhar o desenho do estudo. Ele identifica associação entre a realização do exame e a menor mortalidade — não estabelece, por si só, relação de causa e efeito isolada de outros fatores. Pessoas que aderem espontaneamente a programas de rastreamento podem diferir, em hábitos e em acesso a serviços de saúde, daquelas que não aderem, e é exatamente esse tipo de diferença que os modelos estatísticos citados pelos autores tentam corrigir.
Contexto
O câncer colorretal está entre os tumores mais frequentes no mundo e é um dos poucos em que o rastreamento pode identificar lesões antes de elas se tornarem malignas. O exame de fezes é usado como primeira etapa: quando o resultado aponta alteração, o encaminhamento seguinte costuma ser um exame de imagem do intestino para investigação.
Esta reportagem não substitui avaliação médica. A decisão sobre iniciar rastreamento, e em que idade, depende de histórico individual e familiar e cabe ao profissional que acompanha cada paciente. Os parâmetros descritos acima são os do programa sueco analisado no estudo.