A interação entre gatos e seus tutores aumenta os níveis de ocitocina, o chamado hormônio do amor, nas duas espécies. É a primeira vez que um estudo mede o hormônio ao mesmo tempo nos donos e nos felinos.
A pesquisa teve participação da Universidade de Kyoto, no Japão, e foi publicada na revista iScience. Participaram 19 tutores e seus 29 gatos, e as medições foram feitas em amostras de urina.
O contato mais próximo tende a elevar a ocitocina, substância ligada à formação de vínculos. Os donos com níveis mais altos do hormônio também relataram estar menos deprimidos e com menos raiva nas semanas anteriores.